玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對(duì)龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請(qǐng)龜?shù)节らg去詣問(wèn)祖先，將答案帶回來(lái)，以卜兆的形式顯給世人。因此，早的玄武就是烏龜。以后，玄冥的含義不斷地?cái)U(kuò)大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神，且烏龜長(zhǎng)壽，玄冥又成了長(zhǎng)生不老的象征。初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即“其卜必北向”，所以玄冥還代表北方神。因此，早的玄武就是烏龜。以后，玄冥的含義不斷地?cái)U(kuò)大。

龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神，且烏龜長(zhǎng)壽，玄冥又成了長(zhǎng)生不老的象征。初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即“其卜必北向”，所以玄冥還代表北方神。

因此，早的玄武就是烏龜。以后，玄冥的含義不斷地?cái)U(kuò)大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神，且烏龜長(zhǎng)壽，玄冥又成了長(zhǎng)生不老的象征。初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即“其卜必北向”，所以玄冥還代表北方神。玄武五行屬水。玄武與朱雀、青龍、白虎、麒麟合稱(chēng)五福將，又是中國(guó)古代四大神獸之一，各靈獸相互纏繞相互呼應(yīng)，可辟邪惡調(diào)陰陽(yáng)。

 玄武以其厚重、健壯而富有意志力和向上的神物形象示人，展現(xiàn)出一種保人平安、吉祥如意、旺族興業(yè)的力量，護(hù)佑宅中之人。