峨眉山萬年寺普賢騎白象銅像，具有很高的藝術價值，是研究四川宋代冶金史、佛教史的重要實物資料。

      該銅像不但以驚人的重量聞名于世，而且雕鑄十分精致，銅像整體比例勻稱和諧，花冠雕鏤雅致，衣紋線條貼體流暢，神態(tài)安詳，平穩(wěn)地趺坐于蓮花寶座之上。六牙白象造型生動，比真象還要高大壯美，重達62噸，為國內所罕見，顯示了宋代四川冶鑄工藝的精湛水平，是我國佛教藝術中的珍品之一。1961年3月4日，國務院公布為全國文物保護單位。

      普賢銅像鑄造于北宋

      普賢騎白象銅像在峨眉山萬年寺內。該寺位于觀心嶺下，海拔1020米，歷史悠久，規(guī)模宏大。關于它的鑄造年代，南宋僧人志磐《佛祖統(tǒng)紀》記載：“太平興國五年正月……敕內侍張仁贊往成都鑄金銅普賢像，高二丈，奉安嘉州峨眉山普賢寺之白水，建大閣以覆之。”

      蔣超《峨眉山志·高僧》記載：宋，高僧茂真居白水寺，太平興國五年二月，奉詔入朝，太宗賜詩美之，館于景德寺。舒王元珍(宋太宗妃子)以夢兆諭真，真曰：“當有儲嗣。”果育仁宗。既歸，重興峨山六寺，后遣張仁贊赍黃金三千兩，于成都鑄普賢大士像，高二丈六尺，到今供養(yǎng)。

      史書均記載，萬年寺普賢騎象銅像鑄于宋代太平興國五年(980年)，而且把鑄造的時間、地點、主持人都講得清清楚楚。

      據四川大學歷史文化學院博士生導師胡昭曦考證：萬年寺普賢騎象銅像應鑄于北宋興國五年到大中祥符五年(1012)之間。這一分析是正確的。宋太宗于太平興國五年賜黃金三千兩鑄造普賢銅像，應該有一個設計、備辦銅料、邀請良工巧匠鑄造的過程。

      銅像為各地分別鑄造

      據有關分析研究，白蓮臺以上為黃銅，六牙白象為青銅，分塊鑄成。每塊均鑄子母扣，施以鉚釘，然后再用銅汁焊縫。象腳分段鑄造，象腹、蓮臺、普賢像內中空，以置佛經。象肩內有銅制井字形扯架，寬約6寸，厚約2尺。為了支撐象鼻，鼻內安有銅條4根，直徑1寸。銅像的大部分鑄件估計是在峨眉當地鑄造，而其精致部分(如普賢菩薩頭上的花冠)則在成都鑄造。

      問題是，萬年寺山高缺水，蹬道崎嶇且曲折險峻，當時既無公路汽車，亦無索道起重機之類的現(xiàn)代機械，到今也只有石徑小路相通，那些銅鐵大鑄件是怎樣運上去的呢？在當時的工藝水平下，運上山后又如何能焊接得渾然一體，天衣無縫？畢竟整個銅像的構建重達62噸。

      就地煉銅鑄造龐大佛像？

      萬年寺附近一里許，有地名“銅廠溝”，曾辦過銅廠。而且，萬年寺附近地區(qū)有銅礦，并有冶銅歷史，1958年所謂的“大躍進”運動中就曾用土高爐煉出了銅。

      據鑒定，這里的銅礦是一種“雞窩礦”，比煉鋼鐵還容易，所以有人推測，北宋時期的工匠們，為了避免山高路遙，運輸不便之苦，可能就地煉銅來鑄造佛像。再說，“后遣張仁贊”也好，“敕內侍張仁贊”也好，都著重于表述朝廷的決定。張仁贊來四川后，從實際出發(fā)，改變一下鑄造地點，既省工省時又省事，也未嘗不可。

      而且，此說還有一佐證，民國年間劉君澤《峨眉伽藍記》說：在普賢銅像鑄成后五百年，為(明朝)嘉靖甲午，有別傳和尚者，構造伽藍，曰佛牙殿，鑄銅佛像三個，銅鐘二個，今并存(萬年寺)毗盧殿。也就是說，事隔五百年，又有一位高僧在萬年寺鑄造銅鐘、銅像，而且，他所鑄造的三尊銅佛像今天仍立于萬年寺后殿，其規(guī)模不亞于普賢騎白象銅像。這是不是緣于萬年寺一帶有煉銅之便？

      于是，62噸重普賢銅像是如何搬上萬年寺的，成為一個千年之謎。